نجوم وفضا

محققان آزمایشگاه ملی «لوس آلاموس» وابسته به وزارت انرژی آمریکا معتقدند یک انفجار اتمی دقیق می‌تواند زمین را از خطر برخورد سیارک‌های بسیار بزرگ نجات دهد.

در شبیه‌سازی صورت گرفته، سیارکی به طول 500 متر با بمب اتمی با قدرت یک مگاتن (50 برابر قوی تر از بمب اتم ناکازاکی) مورد هدف قرار گرفت. انفجار بمب اتم باعث متلاشی شدن کامل سیارک شد.

«باب ویور» از دانشمندان آزمایشگاه لوس آلاموس تأکید کرد: شبیه سازی سه بعدی توسط 32 هزار پردازنده ابررایانه Cielo‌ انجام شد و انفجار اتمی بر روی سطح سیارک مورد بررسی قرار گرفت.

برخی دانشمندان معتقدند که استفاده از بمب اتم برای تخریب سیاررک، آخرین راه فرار برای عدم برخورد سیارک های عظیم با زمین محسوب می‌شود، با این حال انفجار اتمی عوارض جانبی خطرناکی از جمله بارش هزاران قطعه سنگ کوچک ناشی از متلاشی شدن سیارک در پی خواهد داشت.

از دیگر گزینه‌های پیشنهادی برای مقابله با برخورد سیارک‌ها با زمین، همراهی فضاپیماهای روباتیک با سیارک های بزرگ عنوان شده است. جاذبه فضاپیما در طول چندین ماه یا سال می‌تواند باعث انحراف در مسیر حرکت سیارک به سوی زمین شود.

تحقیقات زیادی در خصوص وضعیت سیارک‌ها و احتمال برخورد آنها با زمین در حال انجام است. فضاپیمای «داون» متعلق به ناسا رصد سیارک‌های بزرگ از جمله سیارک وستا را برعهده دارد؛ همچنین فضاپیمای «هایابوسا» ژاپن نیز قطعاتی از سیارک ایتوکاوا را برای بررسی های بیشتر به زمین منتقل کرده است.

برخورد سیارک ها با زمین بخشی از تاریخچه این سیاره را تشکیل می‌دهد. گفته می‌شود برخورد یک سیارک عظیم در 65 میلیون سال قبل با زمین باعث انقراض نسل دایناسورها شده است.